“Las sonrisas son, probablemente, las expresiones faciales más subestimadas, mucho más complicadas de lo que la mayoría de la gente piensa. Hay docenas de sonrisas, cada una diferente en apariencia y en el mensaje expresado”

Paul Ekman

¿Podríais adivinar cuál es la sonrisa verdadera de Julia Roberts?

Una pista, en la sonrisa verdadera los ojos también sonríen.

Paul Ekman, es un psicólogo pionero en el estudio de las emociones, identificó seis emociones básicas que son universales en todas las culturas humanas. Estas emociones son consideradas básicas debido a su naturaleza fundamental en la experiencia humana y su capacidad para transmitir información de manera rápida y efectiva. Aquí están las seis emociones básicas de Paul Ekman.

Alegría: También conocida como alegría, es una emoción de exposición a los estímulos que suele estar asociada con experiencias placenteras y gratificantes. Se caracteriza por sonrisas, risas y expresiones faciales relajadas. La felicidad puede ser provocada por diversas situaciones y estímulos agradables.

Tristeza: La tristeza es una emoción que evita los estímulos, que surge cuando se experimenta pérdida, decepción o dolor emocional. Se manifiesta en expresiones faciales caídas, ojos llorosos y una postura corporal encorvada. La tristeza puede llevar a la reflexión y al procesamiento emocional.

Miedo: El miedo es una emoción de evitación de estímulos que surge en respuesta a situaciones amenazantes o peligrosas. Prepara al cuerpo para la acción de lucha o huida, aumentando la atención y la vigilancia. Las expresiones faciales de miedo incluyen ojos abiertos, cejas levantadas y una boca abierta.

Sorpresa: La sorpresa es una reacción a algo inesperado o desconocido. Una especie de puesta a cero o reset. Puede ser placentera o displacentera, dependiendo del contexto. Las cejas levantadas, los ojos abiertos y la boca entreabierta son expresiones comunes de sorpresa.

Ira: La ira es una emoción intensa de exposición al estímulo que surge cuando se percibe una amenaza o injusticia. Se manifiesta en expresiones faciales tensas, ojos entrecerrados y labios apretados. La ira puede movilizar a la acción, pero también puede ser destructiva si no se gestiona adecuadamente.

Asco: El asco es una respuesta evitativa a estímulos repulsivos o desagradables, como olores ofensivos o sustancias nocivas. Se manifiesta en expresiones faciales de desagrado, como nariz arrugada y labios levantados. El asco puede ayudar a evitar el contacto con cosas potencialmente peligrosas.

Estas emociones básicas tienden a durar solo unos segundos porque están diseñadas para ser respuestas rápidas a estímulos ambientales y sociales. En la evolución humana, estas respuestas rápidas fueron vitales para la supervivencia y la toma de decisiones en situaciones potencialmente peligrosas. Además, estas emociones son universales porque están arraigadas en la biología y en la comunicación no verbal, lo que significa que las expresiones faciales y las señales corporales asociadas a estas emociones son reconocibles y comprensibles en todas las culturas humanas. Esta universalidad sugiere una base biológica y evolutiva compartida para las emociones básicas.

En los niños estas emociones se expresan libremente en el rostro durante mucho tiempo, pero en la adultez al haber socializado y aprendido a reprimir las emociones en público (masking), estás expresiones emocionales sólo duran 1/5 de segundo en el rostro antes de desaparecer, siendo muy difícil su apreciación. Con entrenamiento se pueden detectar estas microexpresiones, como las denomina Paul Ekman y ser capaz de reconocer las incongruencias del mensaje de nuestro interlocutor y lo que en realidad esta ocultando y/o sufriendo.

Aquí os dejo un pequeño video con tres microexpresiones, para que entrenéis vuestra capacidad de leer rostros. Os aviso que son de nivel pro, pero si se observan varias veces se acaban descifrando las expresiones.